« (…) Simplet à la culture me semble une évidence. Tintin à la police et Picsou aux finances. Zorro à la justice et Minnie à la danse !; Est-ce que tu serais content si j’étais Président ? (…) »

‘ Si j’étais Président ’ … ça, c’est de Gérard LENORMAN !

  … En attendant, c’est le 9 août 1919, qu’est publiée dans la gazette illustrée américaine ‘ All – story weekly ’, une histoire à suites, écrite par Johnston McCULLEY (1883- 1958), qui s’intitule ‘ Le Fléau de Capistrano ’= ‘ The Curse of Capistrano ’.
Le personnage de Zorro est né. Il réapparaît dans quatre autres de ses romans : « The Mark of Zorro »( 1922), « Zorro rides again » (1931), « Mysterious Don Miguel » ( 1935), puis enfin , en 1951, « Zorro’s fight for life ».

Zorro a cependant quelques prédécesseurs notoires … Regardons y là de plus près :

À la lettre Z, figurez vous, qu’il y a ‘ZIZA’, qui dit ‘la splendeur’, en Hébreu …
William LAMPORT , … Don Guillén de Lampart , ou Lombardo (1611-1659), était catholique, aventurier, et Irlandais. Entré au Collège en Espagne, il prit du service chez Olivares, en 1634, pour se rendre au Mexique, la Nouvelle Espagne d’alors, à l’époque, sous tutelle d’un vice roi incompétent, déloyal, pilleur des caisses seigneuriales de l’État …
Aidé par l’Évèque Palafox, il permit un soulèvement populaire immense, afin,  in fine, de renverser le pouvoir, jusqu’à aller titiller la souveraineté même de l’Espagne sur ce nouveau monde bien tentant. L’organisation en Gang, des « Los hermanos de la Hoja », avec ses  trafics de  tabac, de vin, dans la région Californienne, devait ainsi payer la révolte pour l’indépendance. Les membres actifs, masqués, tous vêtus de noir, attaquaient puis volaient des aristocrates, non sans omettre de ‘marquer’ les victimes, d’un Z magistral ! L’inquisition Mexicaine, finalement, en vint à bout en 1652. Arrêté alors, puis jugé, le héros populaire périt sur le bûcher en 1659.

La ‘Californie’ est-elle de  ‘ Califerne ’ (version 11ème siècle) ?  … ou de ferme, que l’on se souviendrait  aussi, de ‘ La chanson de Roland ’ (version 21^ème siècle ¡  4mn02)   !) … à ‘ California ’ En anglais-espagnol …qui  seraient ‘ les sources chaudes comme un four ’, qui auraient suggéré ce mot aux premiers colons : (chaud pour cali, et four à fornia), ou ‘ caliente fornalia ’ pour dire des fourneaux chauds, ou fournaise brûlante, pas loin du climat chaud ‘ Calida fornax ’, mais en latin cette fois là…

… « Je t’ai prise contre ma poitrine comme une colombe qu’une petite fille étouffe sans le savoir.
Je t’ai prise avec toute ta beauté ta beauté plus riche que tous les placers de la Californie ne le furent au temps de la fièvre de l’or. » …
Nous parvient par la plume de Guillaume Apollinaire (1880-1918) , de ‘ L’amour le dédain et l’espérance ’.

« They seek him here, they seek him there,
Those Frenchies seek him everywhere.
Is he in Heaven, is he in Hell,
That damn’d, elusive Pimpernel ?

Est-il ici, serait-il là ?
Les Français tremblent dès qu’il bouge.
Satan lui-même le créa,
L’insaisissable Mouron rouge. »

  … Ça vous dit-il quelque chose, ce quatrain là ??? Eh oui, … même en chuchoté,  il ressemble assez au générique du Zorro de la série Disney !

‘ Un cavalier qui surgit hors de la nuit
Court vers l’aventure au galop
Son nom, il le signe à la pointe de l’épée

D’un Z qui veut dire Zorro

Zorro, Zorro, renard rusé qui fait sa loi
Zorro, Zorro, vainqueur, tu l’es à chaque fois

Quand il paraît
Les bandits effrayés
Fuient tremblants le nom de Zorro
Mais les opprimés n’ont jamais redouté
Son signe, le signe de Zorro (…)‘

… ‘ The Scarlet Pimpernel ’, est le petit nom d’un gentilhomme anglais, Sir Percy BLAKENEY, qui sauve les aristocrates de la guillotine, en pleine tourmente Révolutionnaire. Une société secrète nait alors, en août 1792, afin de soustraire les persécutés de la terreur des assiduités de la terrible police de Robespierre, commandée par un aristocrate dévoyé, CHAUVELIN. Le héros, « Le Mouron Rouge », méconnaissable en public, signe ses exploits d’une fleur rouge d’ ANAGALLIS ARVANSIS, accompagné d’ un court billet, à chaque fois. Lui aussi, est vêtu  d’un masque et d’une cape.
9 romans très populaires en anglais, ont été écrits entre 1905 et 1936, par la Baronne ORCZY (1865-1947). Adaptés au théatre, puis au cinéma (7mn55) , ils sont devenus des classiques du genre.

Joachim , ‘ The mountain Robber ’, Murietta (1829-1853), est aussi surnommé le ‘ Robin des Bois de l’Eldorado ’. Il aurait vécut en Californie, à l’époque de la ruée vers l’or, un moment historique de lutte conséquente contre la domination économico culturelle des Anglo-Américains. Considéré parfois comme un vigoureux patriote Mexicain, et pour d’autres, comme un mythique hors la loi, sa « biographie à quelques sous », d’ordre semi légendaire  ‘ Life and Adventures of Joaquín Murieta: The Celebrated California Bandit ’ écrite en 1854 par John Rollin RIDGE, réécrite, puis traduite, et encore reprise, … aurait, elle aussi, influencé McCULLEY, pour imaginer son { Don Diego de la Vega – Zorro }, le renard en espagnol, et vengeur masqué  …

En 1919, arrive pour le cinéma, un film simple, dans ses apparences, qui pourtant, pointe un déjà quelque chose, de Zorro. ‘ L’athlète fantôme ’, ou ‘ L’atleta fantasma ’, de Raimondo SCOTTI, sous des aspects légers voire même gentillets, soulève de faits, pour des spectateurs assez regardants, l’orientation bien politique de l’Europe du XXème siècle débutant …

‘ Le signe de Zorro ’, ‘ The mark of Zorro ‘, de 1920, est quant à lui, d’une toute autre trempe, même si là aussi, l’on y perçoit un crédit forgé, aux idées de démocratie et d’intégration. C’est une splendeur cinématographique, d’ailleurs est-il inscrit au ‘National Film Registry’, et conservé à la bibliothèque du Congrès des États –Unis d’Amérique, par son importance esthétique, culturelle, historique. Superbe, haletant, tourné avec grands soins en décors naturels, ce film muet réalisé par Fred NIBLO et Theodore REED, a fait de Zorro (joué par Douglas FAIRBANKS), un véritable héros, une  icône cinématographique de cape et d’épée, reconnaissable immédiatement sans hésitation.
FAIRBANKS lui encore, jouera Zorro, et son fils, cinq ans plus tard, dans ce qui sera ‘ Don Q Son of Zorro ’, et en français ‘ Don X fils de Zorro ’ ! Honorable, mais, sans plus, peut-être ne devait-il pas faire trop d’ombre à son valeureux prédécesseur …
Si en, 1926, arrive ‘ In the Way of Zorro ’ … Suivra de près, en 1936, ‘ The Vigilantes Are Coming ‘, ou ‘ Zorro l’indomptable ’,  ‘ Der Blutrote Adler (1h 26mn 05) ‘ de Mack V WRIGHT et Ray TAYLOR … il y en aura bien bien d’autres encore, puis de multiples (4mn16) créations artistiques  !
Beaucoup, se souviennent avec délices, de l’excellente série proposée par les Studios DISNEY, de 1957 à 1961. Il y aurait tellement à dire, sur les anecdotes des acteurs, au sujet des particularités des tournages, sur les finesses des intrigues, et les mystères de son immense succès, … qu’un article ne suffirait pas, pour nourrir cette curiosité là …
Mais parlons tout de même, de l’ incontournable personnage ‘ TORNADO ’, le vaillant et fidèle, combatif, cheval de Zorro, auquel sans doutes, le héros doit une grande part de sa phénoménale renommée.
Il y eut en fait, plusieurs chevaux, pour jouer et incarner le fougueux Zain.
-DIAMOND DECORATOR, était un Quarter Horse élevé pour les courses, grand gagnant de nombreux événements, lorsqu’il fut spécifiquement racheté par Disney, pour la série. Buddy Van Horn, (duquel il faudrait pouvoir dire tant), était la doublure de Zorro, et trouvait Diamond, particulièrement réactif aux moindres sollicitations. Ce cheval eut une bonne retraite, pendant laquelle, son ami et complice Guy Williams , vint le visiter souvent, afin de passer un peu de bon temps, avant qu’il ne meurt en 1980.
-REX, était un American Saddlebred Horse, particulièrement doué pour les scènes de ruades, et d’un calme olympien, pour savoir traverser des foules entières, ou pouvoir se produire lors des ‘ parades (10mn21) ’ organisées au parc Walt Disney. C’est lui, que vous voyez se cabrer, sur le générique, monté alors, par Buddy Van Horn.
-MIDNIGHT, un Quarter, avait appris à tolérer la cascade-réception de son cavalier chutant du haut des balcons. Il était des moins nerveux de tous. Ce cheval, a d’ailleurs fini sa longue carrière, en France.
-RUBBON, était un Demi Sang, le préféré de Buddy, pour être un galopeur effréné : « Les techniciens devaient se dépêcher pour filmer. Avec Rubbon, je pouvais quasiment doubler la voiture porteuse de la caméra ! »
-PHANTOM,  ‘ You’re the One (3mn29) ‘était la deuxième monture  de Zorro, un gris quasi blanc, aux reflets d’argent.

Si Jean Louis JEMMA, nous ramène maintenant aux lectures d’APPOLINAIRE … , ou à Saint-John Perse ( document audio sur 1mn34)  (1887 – 1975)…

« …Or ces eaux calmes sont de lait
et tout ce qui s’épanche aux solitudes molles
du matin.
Le pont lavé, avant le jour, d’une eau pareille
en songe au mélange de l’aube, fait une belle relation
du ciel. Et l’enfance adorable du jour, par la treille
des tentes roulées, descend à même ma chanson.

Enfance, mon amour, n’était-ce que cela?… » « Eloges » (1960) … C’est aussi ,… par  la voix française de { Don DIEGO de la VEGA } (à 6mn34) !

Au final, voila: « Zorro incarne les valeurs essentielles que j’essaie de transmettre à mon petit Louis. » … dit  Antoine de CAUNES.

… Mais … pourquoi, pourquoi alors, cette scène du film ‘ The sign of Zorro ’ (1960), est-elle introuvable, manquante en français ? … Quelqu’un le sait ?

Pour aller plus loin :
♞: Des actualités, ‘ A Milano c’era anche Zorro ( 0mn45 ) ’ …
♘: Saint-John Perse (1887 – 1975) , par Jean Louis JEMMA .
♞: ‘ La chanson de Roland ’ (version 21^ème siècle ¡ 4mn02 !)
♞ : …  ‘ Tous les Zorros du cinéma ‘ présente un dossier remarquable, avec des affiches, et des photos sublimes …

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